إرتفاع نسبة السكر في الدم لفترة طويلة يعمل على عدم مقدرة الدورة الدموية في إمداد الشعيرات الدموية الدقيقة لشبكية العين بالدم بشكل طبيعي،

مما يؤدي إلى تدهور الشبكية ومن ثم عدم الوضوح في الرؤية، الرؤية الضيقة، وفي الحالات الشديدة قد يسبب إعتلال الشبكية السكري بفقدان البصر.